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这日，将军府再次收到了西南的来信。信有两封，一封是塔汗寄来的，一封则是黄志强的。
韩綦顺手拆开黄志强的信，把塔汗的信递给了宁蕴。两人默默无语，静静地读着信中的内容。
半晌，韩綦轻吐一口气，赞道：“真没想到，这小子还挺有本事。”
黄志强到西南的时间不长，却成功地帮助万敬腾压制了对手的挑衅。如今，两人一起合作，倒也在那里站稳了脚跟。
塔汗等人索性留在了万敬腾的身边，成了他的亲卫。专门扶着协调南疆部族的事情。因为这个差事，塔汗部族的腰杆子也硬了，别人轻易不敢欺负。部族里的人对万敬腾等人感恩戴德，对他们交代的事情也尽心尽力。
这封信中，塔汗就是通知宁蕴，他们已经发现了金蚕的踪迹。
养金蚕十分不易，需要采集专门的奶桑叶子。而这种奶桑树又十分罕见，以至于对很多人来说，光是在喂养上就无法达到金蚕的要求。
可是最近，他们在一处满是瘴气的山谷，返现了几株奶桑树。仔细观察后发现，这些树是被人定期采摘的。此处地势险恶，不仅瘴气弥漫，而且脚下还有暗潭。就算是南疆人，进去也是九死一生。若非必要，绝对不会有人进到那里。
塔汗等人也是在寻找药材的时候，无意中发现了奶桑树的存在。
这奶桑树虽然是金蚕的美食，却没有其他用途。有人冒着生命危险，定期来去桑叶，那必定是为了金蚕之故。
有了这个发现，塔汗等人欣喜若狂。宁姑娘交代的事情眼看有了眉目，几人商量之下不敢擅自作出决定，只得写了信送进京城。
“韩大哥，你说怎么办？”宁蕴有些犹豫。按说这样重要的事情应该亲自去一趟比较好，可南疆路途遥远，派系相争激烈。她不确定，韩綦会不会同意自己去一趟。
可若是不去，万一让这个线索跑掉了。再想寻找金蚕的下落，恐怕就不容易了。再说，打草惊蛇，恐怕连京城这边接受金蚕毒液的背后黑手也会警惕起来。
这样想着，宁蕴忧心忡忡地看着韩綦。
韩綦也有些迟疑，他当然知道亲自前去是最合适不过的。可想到安全问题，他又不想点这个头。
“蕴儿，你知道的，南疆那里形势复杂，民风尚未开化，实在不是个平静的去处。”
宁蕴点点头，“这我当然知道，可越是这样，越应该亲自走一趟不是吗？形势那样复杂，我担心塔汗他们应付不来。就算是黄志强，也并不通用毒，有些事他恐怕也帮不上忙。”
思忖再三，韩綦还是拿不定主意。这和他平常的行事风格完全不同。若是自己的事情，韩綦从来不带犹豫的。可一旦涉及到宁蕴，他便瞻前顾后起来。所思所想都在担心宁蕴是否会受到伤害。
毕竟，宁蕴是神医，可也不是全无破绽。上次被绑架的事情就暴露出她的短板，如果对方出其不意，而后又完全不给她出手的机会，就算她身怀天下至毒，恐怕也无济于事。姐姐
武力值还是太弱了些啊。
“这样吧，我去趟镇国公府，他们的利益和我们是一致的。老国公思虑缜密，听听他的意见还是好的。”
“我也去。”宁蕴坚定道。她一定要说服镇国公，同意她亲赴西南才好。
两人来到镇国公府的时候，老国公正和世子在书房商量事情。听说韩綦两人来了，急忙将他们迎进书房中。双方见礼落座。
老国公大手一挥，道：“韩将军来的正好。老夫正在和我儿商量，如何让圣上肯多拨些军费给西南大军。”
韩綦皱了皱眉头，迟疑地问道：“似乎上个月时，户部才拨了一笔款子过去。”
这么短的时间，按说不应该又要军费，难道上次的钱有什么问题？
万世子重重地哼了一声，愤愤不平地说道：“韩将军不知道，上个月的那笔款子，根本就没有到西南大军的手里。本来钱就不多，路上又被人有意克扣。一来二去，竟然一文钱都没落到军营里。”
“眼下已经入秋，很快就要到冬天了。西南虽然气候比北方温暖，但也需要购置冬衣等物。眼下的情况，难道要让将士们穿着单衣过冬不成。”
镇国公府世代习武，韩綦也是军营里待过的，他们都知道军中将士之苦。对朝廷这些尸位素餐的官员更是打心眼里痛恨。听万世子这样一说，韩綦便明白了这其中的关键，也顿生一股郁气。
他们在战场上奋勇杀敌，为得难道不是保大周之安全。可不仅没能得到应有的尊重，甚至还得应付这些阴谋诡计，党派倾轧，实在让人心寒。
“国公爷放心，明日上朝时，晚辈便会向皇上奏明情况，让户部再次拨款。这次，咱们自己派人押送军费，看哪个敢伸手，就干脆剁了他的爪子。”韩綦铿锵有力的话让万世子哈哈大笑起来。
“韩将军，你果然是个真英雄，居然和我想到一块去了。这次，咱们自己押送，让那些鬼魅之人没办法伸手。明日，我会和将军一起奏请皇上恩准。”
两人做出这样的决定，一方面是西南那里军费吃紧，另一方面，他们也知道，建武帝虽然多疑善妒，可在大事上还不算含糊。对于军费这么重要的事情，皇帝极有可能会站在他们一边。
至于上一笔军费，自然也要追查到底。敢吃将士们的血汗，那就让他们加倍吐出来。
“既然如此，我是不是可以跟着押送粮草和银子的车辆一起走？”宁蕴眼睛一亮。跟着军队一起走，总不怕有什么安全问题了吧。
韩綦一愣，这才想起他们来此的目的，不由得把接到信函，发现线索的事情个镇国公父子说了一遍。
“国公爷，您看这事该怎么办？”
老国公沉吟片刻，又看了看宁蕴，问道：“丫头，若去西南，路上艰苦危险，你真能受得了？”