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被魏宁取名叫灵儿的那只鸽子不明了水下的状况，也是心急如焚，在渔船上急躁地跳了一阵之后，便向着水里的那道痕迹飞了过去。
在它的视野里，有一只巨大的红色生物却是横着身体在移动。
看到这种景象后，它仿佛明白了水下的胜负，此前焦虑的情绪瞬间一扫而空，转而顺着水下那团红物游动的方向飞向了岸边，柄降落在草棚顶上，“咕咕”地叫唤两声后，彻底安静下来。
近了。
站在江边的一众村民终于见到造成水痕的是一团红物，庞大的身躯都淹没在水下，不过由着露出水面的背部才划开江面。在那团红物的四周并没有其他生物活动，似乎，那个毛遂自荐的少年已经丧生在这只妖物嘴里了。
一场躁动在瞬间扩散，众人不自觉地往身后退去，但浓烈的好奇心却还在与恐惧做最后的对抗、想要一睹那妖物的庐山真面目。
在离开江面十几丈后，那只红色的妖物缓缓的露出了水面。它的体型像是一条巨型的鲤鱼，外形构造方面，除了大小，几乎没有任何区别；只是它的游动方式并非普通的鱼类依靠摆尾来提供前进的动力，而是横着身子，并且没有明显的身躯动作，从而显得十分怪异。
就在他们就要被恐惧感彻底击溃的时候，整条鱼身彻底露出水面。在鱼的下方，却是一个举着双手的少年。
是那个少年撑起了整条鱼！
以捕鱼为生的众人，第一次见到这样一条足有上千斤重的大鲤鱼，虽然它目前已经失去了意识，完全是由水下的魏宁顶着它游过来的。搞清楚了眼下的状况，他们才搁浅了心头的恐惧，有的目瞪口呆，有的欣喜若狂，却都不约而同地围了过去。
上了岸的魏宁将那只笨重的妖物抛在沙地上，一屁股就坐了下去。
水底下的一番动作实在费了他不少体力，所以他现在急需缓一缓，粗略地瞥了一眼被他擒获的妖物之后，完全没有心思去搭理或跑或走过来的众人。可是众人的热情毫无意外地打搅了他渴望的安宁，他被迫要去应承他们赋予他的一干诸如“恩人”、“大侠”之类的称呼，良久不得平息。
谦辞过后，他只得道：“我的上衣尚在小船上，还是先容我先去取回衣物吧。”
虽然在场的都是男子，魏宁光着上身被他们注视，也是极不自在。
立刻就有一名看上去才刚加冠的青年自告奋勇道：“我去！你先歇着，这事我去就行啦！”不容魏宁拒绝，他边说着就挤出了人群，划着一艘小船，飞速靠近被魏宁搁置的渔船。
还好，被魏宁一并搁置在穿上的包括短剑、册子等物件，那名青年都未动分毫。想来，一个打鱼青年也未必认得那些在魏宁看来是无比宝贵的东西，所以魏宁也放心由他去取。
当魏宁穿好衣饰，又在众人准备好的一堆点心与临时做好的饭菜前大开吃戒时，没有出力的灵儿落在了粗劣的桌案前，跟他抢起了食物。一众村民也都见过它和魏宁在一起的场景，所以就没有将它赶走，尤其是魏宁也没说话，任由它在桌案上肆意妄为。
这时，村民又围到了桌案前。
“还有什么事吗？”魏宁咽下一块鱼肉，不明所以地看向突然又聚集起来的村民。
之前与那许家老大辩驳的中年汉子做了出头人，恭敬地向魏宁道：“这条鲤鱼妖怪是小兄弟你抓到了，全算是你的功劳，我们大伙想要处理掉它，所以想着先问你一下。”
魏宁摆了摆手：“你们随便处理就好啦。”
“那就将它宰了？”那人又试探着问了一句。
“好啊。”魏宁漫不经心。
却在众人身后，突然传来了一个反对的声音：“这条鲤鱼虽是妖物，却心地至纯至善，不能妄杀。”
众村民，包括魏宁在内，都看向那名提出异议的人。
只见说话的是一名须发灰白的老年人，年龄估摸在花甲至古稀之间，双手空空，一身芒屩布衣毫无超常之处。魏宁自然是不认得的，周边村民却都认得他，不由得有人振振有词地反驳这人的异议，道：“它吃了这么多鱼，害得我们好些日子都没有生计，如何还能称作是‘至纯至善’、如何就杀不得？！”
“你这樵夫，本就不是我们村子里的人，又是打柴为生，怎么了解我们的艰难苦楚？”
“是啊，站着说话不腰疼！”
……
在数不胜数的反驳当中，甚至不乏对那老人言论攻击。但那老人却仍然平心静气，古井无波地反问道：“它可曾伤过人？”
“没有……”有人回道。
事实如此，却依然有人从他话里挑刺：“虽然没有直接伤人，但它毕竟害得我们无米下锅。”
“你这是在讲歪理！”
那老人淡淡说道：“那我姑且再问上一句，人捕鱼、卖鱼、吃鱼，都是天经地义的事情，为何这鱼妖同样只是为了果腹才吃这江里的鱼，反倒是穷凶极恶、罪不可赦啦？”
此话一出，就意味着将妖物与人相提并论，众村民无不怒从心起，认为他是在妖言惑众，甚至想要以武力来威慑这个大言不惭的老樵夫了。
旁观的魏宁却是一惊，起身看向那名樵夫。直至这时候，他才瞧见对方虽然是一大把年纪，双眼却炯炯有神，而且姿态肃然，动作利索，毫无半点龙钟老态表现出来。
他起身挤过人群，直面那樵夫，抱拳说道：“那依老先生所言，该当如何处置这条鱼妖？”
众人一见魏宁站出来说话，一时也不好插嘴，瞬间就安静了下来。
那樵夫道：“不如放生。”
“那怎么可以！”许家老大第一个跳出来反对：“放它回去，它照样会在江里吃鱼、将上下游的鱼都吓跑，就等于是断了我们整个村子的活路。你这老匹夫，净会说些不管实际的话！”
魏宁见那老樵夫仍旧泰然自若，不禁问道：“老先生可是另有计较？”
“没有。”
这下不止是那许家老大，一众村民都怒不可遏，认定这个老樵夫是怀抱歹心，刻意来为难他们村子的。
众人正要发作时，魏宁又道：“小子倒是不信老先生会不顾众人死活。”
那老樵夫这才露出一抹笑意，解释道：“此鱼为妖，能力上是寻常人不能匹敌不假，它的智慧，自然也有不俗之处。区区一条鲤鱼，能够怀抱着至纯至善取得如今这等成就，亦然可敬。如此妄杀于此，岂不可惜？此次不小心着了你们的道，想必也是有了必死之心。倘若能放它离去，岂会滞留此地？”
“你怎么肯定它就会离去？”有村民以不善的语气质问。
“这个简单。第一，它已经被你们擒住一次，大难不死，心里的畏惧多少还是有一点的；况且，谁都不想丢掉性命，它也不会例外，焉敢在此滞留？其二，我说它心地善良，会知恩图报，既然你们放过它，它自然也懂进退，会自行离去的。”
“哼，也不过是你的猜测而已，若是它因为这次被捕，反而生怨，回头来报复我们，我们又该怎么办？难道它还会再次上当不成？”