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少监尹把牛悟引到里主位最近的左首席位坐下，自己的这一排，依次是乌提和许啸，再无其他。
对面一排的上首坐的是他的二狗哥嫪毐，接下来分别是卫尉竭和内史肆。
刚刚坐定，一个太监尖声喊道：“太后驾到——”
所有人齐齐站起，快步来到红毯上跪下。
“拜见太后！”众人众口一词。
一个银铃般的声音袅袅响起：“不就吃个饭嘛，哪来那么多繁文缛节，众爱卿平身。”
太后已将红衣换成一袭素色长裙，头发已不似早些时候那样盘起，而是去除了所有的缀饰，乌黑齐肩的长发自由披散，人显得轻松随意。
待赵姬入座，众人方才起身回到自己的席位上坐下。
牛悟其实很不习惯古人的这种坐姿，两膝着地，两脚脚背朝下，臀部落在脚踵上，只要主人没有发话，还必须臀部抬起，上身挺直，这叫跽，又称长跽，是对别人尊敬的表示。如果按牛悟前世的性情，他最喜欢的是一屁股落地，可在大秦，尤其是面对王族，那就是作死，这种随便的坐法叫“箕踞”，其姿势为两腿分开平伸，上身与腿成直角，形似簸箕，如有他人在场而取箕踞的坐姿，是对对方的极不尊重。
史记记载：荆轲刺秦王未遂，“自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂”，这充分反映了荆轲对秦王的蔑视。所以一般情况下，要求“坐毋箕”。
既然是“坐毋箕”，故而身体所有的重量必须由膝盖和脚踵承担，尤其是身姿挺直的时候，膝盖疼得要命。
好在赵姬马上微微一笑：“今晚算是家宴，众爱卿不用拘谨，随意最好！”
牛悟身子立即松垮下来，把重量转移到脚跟上。
赵姬语毕，对侯立一旁的少监尹问道：“少监尹，今晚所备是何美酒？”
少监尹揖首道：“回太后，乃是晋阳县的杏花液。”
“哦？”赵姬自然把目光落在了牛悟身上，“我没记错的话，牛先生就是来自晋阳县？”
牛悟赶紧又正襟危坐起来：“回太后，小人乃是晋阳县白磨镇人氏。”
“用牛先生家乡所产美酒款待牛先生，牛先生不会介意吧？”
“太后折煞小人了，这杏花液乃为我晋阳县最名贵的酒，价格奇高不下，寻常人家是根本吃不到的。”
嫪毐插话道：“牛弟有所不知，依杏花液的声望，岂止是小小的晋阳县名酒，如今的杏花液已名满天下，诸国的达官贵要无不以能饮上一口杏花液为荣，更甚的是，限于它的产量，杏花液已是一价难求。”
牛悟脑中立即浮现出那天在晋阳县城和陶百川的邂逅。
难怪他出手阔绰，与牛悟素未谋面，仅仅凭借自己的直觉，就一下子赠予他十金。
按嫪毐的说法，如此畅销的产品，所带来的财富又何止是晋阳首富？说不定整个太原郡首富都有可能。
赵姬的目光在嫪毐和牛悟脸上游来游去，忽然笑意盈盈：“我听长信侯说起过他是在最落魄的时候偶遇上牛先生的，还听嫪大人描述过你俩之间那些有趣的过往，牛先生，你俩真的一起偷过鸡？”
“可不是，那晚我俩实在饿坏了，不得已才动了偷鸡的心思，于是乘着夜黑之际来到了镇上最富有的一户人家，嫪大人给我把风，我翻进院墙潜入鸡窝，刚要下手，所有的鸡扑棱棱四处乱飞，响声很快惊动了主家，我顾不得太多，捞起一只就狂奔而出，那晚真玄，翻上围墙的时候，就差一点就被对方抓住，我俩不顾一切狂奔而逃，终于脱离险境，现在想想还依旧后怕……”
“哈哈，真是有趣！嫪大人，你说那只芦花鸡几乎被你吃了一大半，就连你最爱吃的鸡屁股你牛弟都省给你了？”
嫪毐眼里泛起晶莹的泪光，一脸庄重：“有一件事太后有所不知，我嫪毐之所以能有今天的地位，除了太后的慷慨赏赐，其实与我牛弟的那次相遇也密不可分。”
“是吗？除了那天填饱肚子免于了饥饿，就你今天的成就，如果不是我唯才是用，两者之间还有何联系？”
“太后恕罪，后来我离开晋阳一路向西，虽然还是流浪，但心境与已最初大为不同，那时我心中已有了执念，我发誓一定要活出名堂，以报答我牛弟对我的不弃之恩！因而才有了我嫪毐来都城咸阳后，一直忍辱负重，直到遇上了太后，成就了今天的嫪毐……”
赵姬若有所思：“嗯，有道理，嫪大人这番话真让我感同身受，患难见真情，用在嫪大人和你的牛弟身上最为恰如其分！看来，汝等二人都是有情有义之人……好了，不知不觉说了这么多，暂且先说到这儿，接下来开始晚宴……少监尹——”
“喏。”
“你代我亲自给诸位倒上美酒，然后也找个地方坐下吧，我要敬大家一尊。”
赵姬盛酒的酒器是一只云纹高足玉杯，其他人用的都是四羊方尊，酒很快斟满，赵姬抬起玉杯，扬声说道：“众爱卿，哀家今天高兴，这第一杯酒我敬大家，要不一起共饮而尽？”
说完自顾自缓缓举杯，凑近嘴唇，先是闻了闻，接着很愉悦地干了第一杯酒。
拾起桌上的一枚白色方巾，擦拭了一下嘴唇，赵姬饶有兴趣地看着众人饮酒。
四羊方尊的容积明显要多于云纹高足玉杯，尽管知道不公平，牛悟还是一口干了。
唇齿间遗留了少许，牛悟砸吧着嘴巴，仔细品味着被众人称为天下第一美酒的杏花液。
别说，绵润醇厚，入口绝对很爽的感觉。
那一次在晋阳县城杏花楼，虽然也是喝的杏花液，凭记忆，牛悟总感觉质地不如今日。
难道是因为特供宫廷？
还是因为那天只顾玩剥粽子的游戏抑或是饥饿的缘故，忽略了对酒品的敏感度？
“众爱卿吃菜，先垫垫肚子。”赵姬看众人落下酒尊，又招呼了一句。
风餐露宿的这些日子，牛悟着实愧对了自己的胃，饥肠辘辘的他顾不上太多，一阵风卷残云。