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在众人心里,叶如意虽说与沈墨退亲一事极为强硬,可里子终究还是以往那个怯懦的小姑娘。
哪想到这个小姑娘如今能站在全村人跟前说“我绝不”呢?
一时之间,众人一片死寂,杨武满眼嘲讽,李春花更是在一旁阴不阴阳不阳说上几句风凉话:“大家可算看清楚了,你不就舍不得你那些钱?”
“没想到姨娘竟还有脑子呢。”叶如意直接点头承认,“我的确舍不得那些钱啊。”
“你说谁没脑子……”李春花一怒。
“行了……”一直在旁观战始终一言不发的孙大山缓了缓,干瘦的脸一紧尽是皱纹,“叶如意,王李氏说的也不无道理,左右是你先冒用村子的东西在先,便该给村子人些许补偿,这事儿就算翻篇了……”
“村正也觉得我该将钱分出来?”叶如意开门见山问道。
“那西山,可是祖宗们赐给杏花村的,你难道不认?”认,当然认,叶如意笑,“只是没想到村正如今也喜欢息事宁人这一套了。”
“叶如意!”
“今日这钱,我若是该出,一个子儿都不会少,可不该出的,我一文钱都不会出。”叶如意朗声道。
“拿来了拿来了……”就在这时,一个穿着小厮模样衣裳的人跑了进来,手中拿着一纸破落的书,递给了杨武。
杨武眼睛一亮,接过书朝大家伙挥了挥:“乡亲们,此书,乃是村志,我特意找村里长辈求来的。”
叶如意眼皮一跳,心中直觉不详。
“西山者,落于杏村西北处,天降神山,护一方百姓,佑风调雨顺,保乡民安生,此山为村民所采,后生当爱之护之……”
杨武翻开村志扉页,念起上面文字。
这番话,不外乎证实西山乃是村人共有之物罢了。
叶如意瞧着周围那般多看热闹的人,心中陡然有些无力,话到嘴边却又不知该从何说起。
无数双眼睛瞧着她,与上一次在宗祠和沈墨对峙不同,这一次……这些人似要活剥了她般。
“不好了——”就在此刻,赵大娘的儿赵奇跑了进来,“叶小宝……叶小宝不见了!”
众人哗然。
叶如意脸色一白,规矩也顾不得,直接冲到赵奇跟前:“赵大哥,你话说的清楚些,什么叫叶小宝不见了?”
“你来宗祠后,李姨在家中坐了一会儿见你还不回,便出门要来宗祠找你,哪想一出院子,早先还在院子里坐着的小宝不见人影,找遍屋里屋外都不见,送货郎说,倒是碰见个小孩往村外头跑……”
赵奇说着,不止叶如意,周围人也都听着,叶家就生在杏花村,自然是逃不掉的,叶小宝却是个活生生的人,是以,虽说李春花和杨武不乐意,村正却还是将此事暂且推迟处理,叶如意先回去帮着找人要紧。
这村正虽老糊涂,大事上却还是有原则的。
叶如意道谢后匆忙往叶家赶,便是叶满仓都在病榻上待不下去了,站在院子里皱着眉头,李荷花早已满村子跑了一圈,脸色煞白,可遍寻不到。
“娘,东河那边找了吗?还有二柱那些孩子家……”小宝那群孩子,喜爱到东河边玩。
“都找遍了。”李荷花也是着急了,声音都带着哭腔,“这算什么事儿啊,好好一个孩子,怎么就不见了……都怪我,我若是看的仔细些……”
“娘,不是你错……”叶如意轻轻道着,“小宝一定会没事的,他现在懂事了,不会乱跑……”
话至此处,叶如意声音一滞,小宝的确懂事了,懂得给家里分忧了,她临去宗祠前,小宝说过:去找姐夫。
难道……
叶如意匆忙抓着李荷花的手:“娘,那个送货郎提起过在哪儿碰见的小宝吗?碰见多长时间了?”
“……”李荷花想了想,“他只说在村道上碰见了,不过有些时候,约莫有一个半时辰……”
一个半时辰,看来自己前脚出门去宗祠,小宝后脚就跟着离家了。
“娘,我大概猜到小宝去了何处。”叶如意安慰般拍了拍李荷花的手臂,“我去把他接来。”
话落,人已然朝门外冲去。
借了赵大娘家的驴车,一路朝着栾城奔去,一个多时辰,小宝即便一个孩子,大抵也快到栾城了,至于秦御,叶如意也只和小宝提及过“翰宣布庄”,不知小宝可还记得……
驴车并不算甚快,将要到达栾城之时,已然过了近半个时辰,叶如意眼见着天色将晚,忧心着城门关闭后再难出城,缰绳都抽的急了些。
却在此时,前方官道出口处,一袭小小身影隐隐约约浮现,一步一步望官道上走。
叶如意心思一顿,再定睛一瞧,那小孩不是叶小宝是谁?
“吁——”她长呼一声,下了驴车,朝前跑了几步。
叶小宝听着身前的动静,也抬头望来,却没等看清楚来人,背上就被人打了一巴掌。
“你跑到哪儿去了?”叶如意声音都带着哭腔,之前还提着的心,在看见小宝的瞬间终于放了下来。
叶小宝被打了一下,也懵懂了片刻,却很快反应过来:“阿姐……我……我想来找姐夫……”
“那你也不该自己一人来啊!”
“小宝已经不是孩子了!”叶小宝挺了挺身子,“阿姐说过,姐夫在翰宣布庄……我进了城边走边问,也找到了呢……”
叶如意望着眼前过年才十一岁的男孩,鼻子一酸,好久才勉强平静下来,“那你也该同娘说一声,你知不知道,爹娘在家中有多担心你?”
“爹娘要是知道了,才不要我进城找姐夫呢……”叶小宝哈了哈气,暖着手。
叶如意见他小脸被冻的通红,终究也不再苛责,上了驴车,二人迎着夜色朝着杏花村赶。
一路寂静无声。
好久……
终是叶小宝小小的声音打破沉默:“阿姐,你喜欢姐夫吗?”他问的闷闷。
叶如意拿着缰绳的手一顿:“怎么了?”
“我不喜欢姐夫了呢!”小宝终究是孩子,藏不住心事,被叶如意这般一问,话都说了出来,“我以为姐夫心里头就阿姐一人,可是……可是今日我去那个鬼布庄找他,他只让那个手下陪着我,还拿糖人哄我,完全不听我说话,把我当成小孩……”
叶如意听着小宝愤愤不平的话,不由笑了笑:“你可不就是个孩子……”只是她知,方才,只看见小宝一人时,她心底……终究是失落的。
“我早就长大了,”叶小宝不悦被当孩子,再次大声反驳着,“可姐夫……他却和别的女的在里屋里头说话,一次都没出来过!”