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甄三老爷说不出来了。
而甄应嘉神色尤为不好, 已成了酱紫色, 身体两侧的手也攥成了拳头, 手背青筋暴起。就见他瞪大了眼睛,震惊的盯着大坑里的尸体看,好似他多盯一会儿, 尸体就会消失似的。
貅宝这下更确定了, 甄应嘉不知道有这回事。
先前她就感到奇怪,为何甄三老爷院子里会埋着许多尸体。按理说,抛尸灭迹对于甄家来说应该十分容易, 破席子一卷,往乱葬岗一扔,谁会闲着没事打探破席子里的人是谁。但甄三老爷不仅没有把这些尸体运出去还埋在了自己的院子里……因此, 很可能不是他不想抛尸灭迹,而是没有办法这么做。
貅宝猜测,甄三老爷确实有暴虐的爱好, 而甄应嘉也是知道的,但他以为这是病症, 所以曾为他找神医治病。后来, 府上再没有丫鬟出事, 甄应嘉便以为甄三老爷的病情已经好了,却不晓得,甄三老爷的病其实没有好, 只是虐杀的人不是丫鬟了而已。而甄三老爷之所以瞒着甄应嘉, 应该是不想让甄应嘉打扰他的‘兴趣爱好’, 估计甄应嘉很不认同他的行为。因此,未免被甄应嘉发现他还在继续,只能将尸体埋在自己的院子里不敢送出府去,以免露出蛛丝马迹。
一阵压抑,气氛越发沉重,张儒之等人连大气都不敢喘。
贾赦却不想张儒之做缩头乌龟,“张大人,愣在那里做什么?还不赶紧你的工作?”
见张儒之茫然不知所以,贾赦没好气道:“你怎么做的应天府府尹!?验尸,抓人,这么简单的事情还需要我教你吗?如果连这点都做不好的话,我可以帮你请奏圣上,找个更适合的人来当这金陵应天府府尹。”
张儒之一个激灵反应过来,赶忙下令将尸体从坑里抬出来,但在抓甄三老爷这事情上,他却犹豫了,嘴巴张了闭闭了又张,迟疑着不知道该如何开口。
甄三老爷神情一下变得凶狠起来,眼神阴鸷的瞪着张儒之,“你敢抓我!?不想要你头上的顶戴花翎了吗!?”
“三老爷好大的口气!”贾赦看着他,嘲讽的说道,“张大人的官是圣上给的,能把他收回去的人也只有圣上。三老爷说这话是什么意思?在金陵做土霸王久了仗着天高皇帝远真当自己是土皇帝了不成?如此大逆不道的话都说的出来,三老爷莫不是……”
“混账!”甄应嘉狠狠甩了甄三老爷一个巴掌,同时也打断了贾赦的话。
那巴掌正打在甄三老爷脸上的伤口上,甄三老爷疼的眼泪都出来了,不敢置信的看向甄应嘉,“大、大哥!?”
“闭嘴!”甄应嘉声色俱厉的指着甄三老爷的鼻子骂道,“甄家怎么出了你这么个东西!?说话不过脑子,就只会给家里抹黑!那种大逆不道的话也是你能说的吗?自己想死别拉着我们全家一起!我告诉你,如今这些尸体既然在你院子里出现,你唯一要做的就是配合应天府查案。你放心,不是你做的,谁都没有办法往你头上泼脏水!”
貅宝几乎要鼓掌了。
瞧这话说的,无外乎就是告诉甄三老爷,不要抵抗,也不要再说多余的话牵连到甄家,老老实实的束手就擒就好。但又对甄三老爷保证,你只管放心的去坐牢,他们会在外面周旋,到时候给你找个替死鬼,绝不会让你有事情的。
甄三老爷跟甄应嘉做了许多年兄弟,自是听明白了意思,果然不再叫嚣。
接下来的事情就很顺利了。到底甄三老爷是甄妃娘娘的亲兄弟,张儒之可不敢像对其他犯人那般捆绑他,只安排了两个衙役压着他走。
期间贾赦一直往院外张望,终于忍不住对貅宝窃窃私语,“我听说这三老爷也是嫡出的,可甄老夫人怎么到现在还没有过来?所以甄三老爷其实是捡回来的吧……”
按照贾赦的设想,甄老太太一听说甄三老爷出了事情,肯定会急匆匆的赶过来,然后倚老卖老,强硬的命令他们不许把甄三老爷带走。他自是要表现的不畏强权,铁骨铮铮。而后甄老太太见奈何不得他,就开始哭天抢地一哭二闹三上吊起来……
貅宝不晓得他心中所想,否则一定会给他三个字,‘戏真多’。
“谁说她没有来?只是暂时来不了了。”
貅宝说的很平淡,贾赦却被勾起了好奇心,十分想知道甄老太太为什么不能来。
不过下一刻,他就知晓了。
一嬷嬷踉跄着跑过来,说甄老太太晕过去了。
貅宝适时的发出一声感叹,“老夫人估计气急攻心。也对,生出了这么个不孝子,老夫人现在肯定恨不得把他重新塞回肚子里面。”
贾赦配合着点头,“没错,这要是我儿子,我早就一榔头把他打死了。”
甄三老爷气不过,刚想骂句‘你放屁’,被甄应嘉瞪了一眼后,又气鼓鼓的憋了回去。
甄应嘉心里面也不痛快,冷冷的说道:“一切尚未有定论,恩侯兄话先别说的太早。小心冤枉了好人。”
“好人?”贾赦翻了个白眼,“那这世上应该就没有坏人了。”
甄应嘉不想再与贾赦做口舌之争,叮嘱甄三老爷老实些,别再说多余的话,只耐心等待他们的消息就好。完了又对贾赦和张儒之说了几句场面话,大概意思就是事情做完就赶紧滚蛋,别乐不思蜀了。然后就一副孝子的模样,急匆匆跑去老夫人那里尽孝了。
贾赦暗喜,对貅宝小声说道:“甄老夫人倒是个好的,一直没给咱们添麻烦,临到末了还无形之中帮了咱们一把。”
貅宝挑眉,“你真以为甄老夫人不想来找你麻烦?她不是不想,而是没有办法。本来她都已经在来的路上了。”
一开始的时候,消息其实是瞒着甄老太太的。
甄应嘉也许觉得自己完全可以处理,不需要惊动甄老太太。毕竟甄家能有今日的辉煌,全因为甄老太太是皇帝的乳母。可以说,甄老太太就是甄家的免死令牌,只要有甄老太太在,皇帝看在她的面子上总会忍让甄家几分,因此,甄家人都巴不得甄老太太活的长长久久,可不敢让她出事。也因此,甄应嘉便将甄三老爷院子里发生的事情隐瞒起来,不许让甄老太太知晓。毕竟上次‘乌鸦泣血’,甄老太太直接病了一场。
但甄应嘉明显高估了自己的能力,又小瞧了贾赦的本事,事情出乎他意料的渐渐的朝着诡异的方向发展,到最后,已经完全不受他的控制。这时候,甄三老爷将被应天府抓走的消息,才终于传到了甄老太太的耳朵里。甄老太太爱子心切,自是不愿让甄三老爷受半点委屈。
貅宝很不喜欢在这种情况下跟甄老太太打交道。万一甄老太太挡在甄三老爷身前,说一句“想带我儿走,就先从我的尸体上踏过去”……面对此等状况,他们一时之间还真没有法子应付。再有个万一,甄老太太跌了或摔了,赖在他们身上,那他们可就有苦难言了。
于是,貅宝便做了点手脚。
甄应嘉过去了才知道,甄老太太刚走到半道,一只乌鸦忽然俯身向她冲了过去,在快要撞到的时候,又极速向上飞了起来。甄老太太虽然只是被羽毛蹭了下脸,并没有受伤,但却吓得不轻,直接两眼一翻晕了过去——
貅宝说一半留一半,急的贾赦抓耳挠腮。貅宝才不告诉他,转身就往屋子里走去。
“你干嘛去?”贾赦莫名其妙的看着貅宝的背影。
“拿点东西。”貅宝头也不回。
因为乌鸦的缘故,又因为发现了尸体,院子里面乱糟糟的,丫鬟小厮都躲了起来,几乎没有人敢上前,因此,貅宝很顺利的进了甄三老爷的屋子,并拿到了她想要的东西。
而此时,甄家门外的不远处,又聚集了许多百姓围观。因大群乌鸦又飞去了甄家,所以他们都很好奇这回乌鸦会摆出什么字。不想等了许久,却见甄家的大门打开,许多人走了出来,有他们认识的,也有不认识的。
出了甄府,张儒之总算松了口气,赶忙对贾赦说道:“侯爷,下官要带着甄三老爷回应天府,就先告辞了。”
“我跟你一起会回应天府。”贾赦说道。
张儒之顿时变成了苦瓜脸,“侯爷,您还要去应天府啊?”他今天受了太多惊吓,很需要时间自我安慰,一点不想再跟带给他惊吓的贾赦相处。
“当然。”贾赦一甩袖子上了马车。
那事先安排好的拦轿喊冤的人就等在去往应天府的路上,他不去,那人跟谁喊冤去。
张儒之一直提着一颗心。甄府里发生的种种,让他有一种贾赦正在酝酿阴谋的感觉。要知道,以往贾赦离开甄府以后都是直接回家,可从来没有去应天府转一圈的先例。
而这一预感,在距离应天府的大门还有一百多米的地方果然应验了。
张儒之看着拦轿喊冤的男人默默无语。
说句老实话,这拦轿喊冤大都是话本上的桥段,现实中几乎没有。毕竟官员出行四周都有人保护,那喊冤的人估计还没接近轿子就已经被人撵的远远的,根本没可能跑到轿子前面。何况有冤的话往衙门递状纸便是,完全没必要去拦轿子。反正他当官这些年,还从来没有遇到过拦轿喊冤的。
尤其这人说话条理清晰,只要长耳朵的,都能听明白他说的什么,压根不需要用脑子去思考。虽说表现的悲痛欲绝,但张儒之与喊冤的苦主打交道多年,知道真正的苦主喊冤的时候经常会出现情绪激动语无伦次的状况,所以一看这人就是早有准备排练过许多次的,要不哪能表现的如此完美。
难怪贾赦在来的时候非要把甄三老爷敲晕了不可。
张儒之欲言又止的瞅了贾赦一眼,很快,就将全部的注意力集中在了喊冤之人的身上。实在是这人所说的事情,太让人震惊。若都是事实,简直令人发指。
围观的百姓一片喧哗,同情佃户的同时,对那些庄头管事更是深恶痛绝,纷纷义愤填膺起来。
正这时,贾赦站了出来。
“如此丧心病狂,简直骇人听闻!这般畜生,不千刀万剐简直难以消心头之恨!你放心,官府定会为你讨还公道,还这世间一个朗朗乾坤!”
夕阳的余光照在他身上,为他整个人镀上了一层淡淡的金色光晕,更显得他伟岸英武,正气凛然。
喊冤的人激动的磕头大声喊道:“请侯爷为草民做主!请侯爷为甄家所有的佃户做主!请侯爷为将来可能成为佃户的百姓们做主!”
一连三请,一下震撼了全场,尤其那最后一句。在场的百姓们忍不住想,那些佃户过着那样的日子,估计也活不了几年,等这些人死了,甄家肯定会寻找新的佃户,这新的佃户即使不是他们,也有可能会是自己认识的人。
一想到自己的生命安全受到了威胁,百姓们于是纷纷跪下恳请贾赦为那些佃户做主。
贾赦深情并茂的道:“虽然这里不是天子脚下,但依旧朗朗乾坤!有道是,当官不为民做主,不如回家卖红薯!我们现在就去将佃户们解救出来。若大家愿意,可以去做个见证,协助我们一起把那些庄头绳之于法。”
百姓们闻言,一阵欢呼,感谢贾赦,感谢张儒之。
张儒之:“……”有种赶鸭子上架的感觉。
他环顾了下周围,看着百姓们脸上的神情,听着耳边的声音,他用力一抹脸——
反正已经抓了甄三老爷,再多抓几个甄家的庄头似乎也没什么区别。何况那些庄头也确实该死,不抓他们不仅难以平民愤,也难消他心头燃起的怒火。当了多年的缩头乌龟,也是时候有血性一把了。
把甄三老爷投入监牢,又召集所有人手,分成几队分别前往甄家的田庄抓人。百姓们也都情绪高涨的前去帮忙。
虽说宰相门前七品官,但论出身,百姓们真不觉得这些庄头比自己高贵到哪里去。在他们眼里,这些人不过就是狐假虎威。因此,百姓们对这些庄头其实并没有多少敬畏。
他们也许不敢打薛蟠,但揍起这些庄头来却不会手软。而且他们一不偷、二不抢、三不反朝廷,只是帮着官府抓拿犯人而已,朝廷即使不给他们发个见义勇为的牌匾,也不该因此将他们治罪。至于甄家会不会事后报复……这么多百姓都参与了,大家又都长得大众脸,扔在人群里就认不出的那种,甄家想报复也找不到人,总不可能报复金陵所有的百姓们。
因此仗着法不责众,百姓们同衙役们一起冲进田庄,把庄头等人一顿好打后才绑了起来,美名其曰制服,比衙役们有干劲多了。
其实如果没有这些百姓帮忙,仅凭这些衙役,还真不一定能拿住这些庄头。毕竟田庄里都有打手,这些人背靠甄家又习惯了鼻孔朝天,根本不把官府的人放在一起。想着有甄家在,官府拿他们根本没有办法。但这么多的百姓,他们却双拳难敌四手。衙役们不费吹灰之力就抓了人,简直捡了大便宜。
虽然已经做好了心理准备,但当亲眼看到那些佃户的模样时,百姓们还是震惊了一把,紧接着,刚熄了的怒火又熊熊燃烧了起来。许多人又去对那些庄头拳打脚踢。
衙役们怕这些百姓激愤之下把庄头打死了,只能拦在百姓们跟前,平白挨了不少拳头。不过他们倒没有怨这些百姓,毕竟如果不是职责所在,他们早就加入百姓致中和,拿刀把这些庄头砍成肉酱了——