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残冬睡尾,风传花信,雨濯春尘。
长公主府上已接到了魏宜华的车马即将入城的消息,侍女们往来匆忙,紫梅色裙摆下的圆头履翻飞如燕。
偏殿中,着一身芰荷色衣裙的女子支着手肘坐在珊足案前,薄肩笼着一层雪羊绒围肩,纤指握了封折本,垂着眼在看。她对头坐着的男子正紧张地望着她的面色。
越颐宁看完,放下折本,点了点封皮:“三皇子殿下,我有一个疑问,为何你会选户部侍郎张遗中呢?”
自来到燕京后,越颐宁帮助长公主和三皇子布局朝廷,拉拢可用之臣。而拉拢站队这事,最为关键之处便是搜集情报,筛选有希望拉找且对她们有帮助的官员人选。越颐宁做了份一直在增减的名单,而魏业在一月前突然提出自己也想参与其中。
当时越颐宁问他原因,魏业坦言道:“越天师在谋略上有许多我所不能及之处,我想借此机会向您学习,我总不能一直事事依靠越天师。”
那时的魏业神情诚恳,越颐宁便答应了。
但没过多久,越颐宁便领教到了魏业的能力水平。便如此刻,面前穿松花锦袍的魏业不明所以地看着她,似乎还有点无措:“是我又出错了吗?还是说哪里不合适?”
越颐宁安抚道:“你不必紧张,我只是想了解你选他的理由。”
魏业道:“张大人是开朝老臣,在朝中素有威名,许多官员都说他性子忠厚善良,是个人缘好的老实人,可算得上风评极佳。即使是在六部的高官中,他也是说得上话的,恰好是我们现在需要的人,且他给我寄了拜帖,帖中说他想找时间来拜谒
我呢。”
越颐宁心中暗暗叹息,她正色道:“三皇子殿下,识人之事,有一点您需要牢记。”
“了解一个人,不要看他说了什么,而要看他没说什么;不要看他做了什么,而要看他做某件事后得到了什么。”
“前两年的章台案不知殿下是否有了解过,当时陆续贬谪了很多人,时任御史中丞的李大人跳出来谏言,认为将这些人贬谪之后朝廷会出现大量官职空虚,朝政运转会出现困滞。”
“圣上很不满,但他也知道李大人说得在理。若是放个几天,给圣上一个台阶下,说不定也就是罚罚俸禄便没事了,可这张遗中当即上书附和,反惹得圣上大怒,以为李大人是团声结气来迫上,便将他贬到了庆郡为官,李大人直接丢了京官的乌
纱帽。事后这张遗中什么事也没有,反倒捞着了一个忠直之臣的好名声。”
“若是殿下有去查过他,便会知道他家中女儿只有一个,早就夭折了。之前都没什么动静,这三年突然从旁亲过继了两个女孩,记在他与正妻的名下,对外宣称是妻子疼爱侄女,希望她们可以借力寻门好亲事。”
“结果这二女最后一个嫁给了王氏三房长子,一个嫁给了谢氏二房次子,两个都已有了正妻的世家子弟。嘴上可以说得好听,但试问有哪家父亲宝贝女儿的做法是将她送去高门为妾呢?没多久,张遗中被任命负责一项修缮京中桥梁的工事,事成
之后便因故而擢升成了户部侍郎。我翻了卷宗,这门工事正是王副相批给他办的。”
“由此可见,这张遗中非但不是忠厚善良之辈,反倒是个老奸巨猾的人精,还尤其擅长做表面功夫,且唯利是图。如此性格的人,怎会诚心想要帮助势微的三皇子殿下呢?”
魏业都听得呆住了。越颐宁看他神情,便知道他是想也没想过。
越颐宁见他深受打击,有些不忍,拿起折本意图挑个优点夸一下,一时半会又找不到。
俩人都没话说,气氛便有些垂落。
越颐宁忍不住抬眼去看魏业,却见他一脸沮丧,低声说:“……..……越天师可有觉得我在帮倒忙?“
越颐宁:“不会,三皇子是用了心的,这才最重要,之后慢慢学便好。”
魏业还是很低落,这也不是第一次了,他交给越颐宁的名单几乎每份都能挑出一堆错处来,他都被打击得有些麻木了。
“是我太愚笨了。从小到大,我都不属于聪敏的那一拨人。”
魏业:“我六岁那年刚到重华宫时,所有的皇子里,便属太子长兄的功课最好。宜华年纪虽小,却比我们这些兄长还要聪慧,学问也做得极好,常常被夫子表扬。”
越颐宁:“天赋高的人是如此。”
“长兄和宜华一样,都是天生聪颖又勤奋好学的人,我天生愚笨,魏?则太贪玩,功课作业都远不如他们。”魏业的表情似乎是怀念,“只可惜,宜华来重华宫的时候,太子长兄已经去受东宫的教育了,我们四个人虽也在一起玩乐,却没有一起坐
在重华宫的学堂里念过书。
越颐宁看着魏业的神情,便知道那是他此生最快乐最无忧的一段时光。
他最亲最敬最爱的兄长还活着,他和魏也没有长大,不懂权术利害,没有反目成仇。三个少年带着还小的魏宜华,去到哪儿都落下一片欢声笑语,皇宫那么大,都是供他们冒险的乐园,没有他们需要发愁的事情,没有他们去不到的地方。
越颐宁想起了魏宜华曾告诉过她的身世秘密。
从魏宜华简短的话语中不难猜到,太子魏长琼是个极其通透敏锐的人,将所有事都看在眼里。身为最受宠的嫡长子又早早被封为太子,步步循规蹈矩,完美接住了来自各方的期许,挑不出一丝一毫的差错。
在她看来,三皇子与四皇子谁做皇帝都多有不足,但论及原因,也并不全在于他们身上。对于天资并不优异的人而言,往上走需要付出更多的时间和努力,多数人都会在看得见回报的情况下才去做事先的付出。若明知赛道上有无法战胜的对
手,便不会再踏上这条路。
而摆在魏业和魏?面前的这个对手,便是魏长琼。
已经有如此完美的继承人,三皇子与四皇子如何看得到希望?若余生不挑大梁,只是做个闲散王爷,自然是怎么舒服怎么来。
只是谁也没有想到,魏长琼会死。
越颐宁忍不住问道:“前太子殿下应该对你们很好吧?”
魏业点点头,说起那个人时,他眼睛里便只有濡慕和憧憬,“长兄对所有人都很好,他是天底下最好的人。”
“那时我背不出功课,被夫子罚抄书,他总会帮我抄几篇字多的;魏?天生不驯,从小便是刺头,坐不住又爱犯事,总被夫子教训打手板,长兄总会嘱咐宫人等夫子一走便给他敷药。”
“越天师应当有听说过,就在十年前,长兄突然向父皇进谏,希望更改律法,允许女子入仕,同时在全国设立女学,推行义讲。在此之前,女子在东羲的地位并不算高,可十年后的今天,朝廷中已有将近三分之一的女官了,各行各业的女子地位
也都有所提升。“
“长兄那时会这么做,其实是因为宜华。”
那年魏宜华刚刚七岁,却已经展现出了非比常人的天资。魏业还记得,魏宜华那时拉着魏长琼的手,说她将来想入朝为官。
年幼的魏宜华活泼开朗,黑葡萄似的眼睛盛着光,亮晶晶的:“我想成为被记载在史书里的名臣!为天下百姓谋福祉,为东羲国土继盛世!”
魏长琼笑着摸了摸她的头:“好,如果是华儿的话,一定可以做到的。”
魏业:“东羲前几代也经历过公主辅政,那几位公主的地位都极高,但即使如此,也没有授予她们前朝的官职,可以说那时女子为官从无先例。”
“我以为长兄只是在哄宜华,我没有想到,他真的为了宜华的心愿而去向父皇谏言了,不只是让宜华能够做官,而是让千千万万和宜华一样的女子在将来也能够入仕。”
“其实这条法令差一点点就没能颁布,前朝部分老臣对此多有非议,认为其破坏了传统。我曾跟在长兄身后,看着他如何与各方游说周旋,一步步让这条法令落地、实施、推行。
“其实如果长兄不做这么多,这条路也不会走得这么难。我问了长兄,他说,他只是想有更多的女子像宜华一样活,如此,宜华将来便不会太孤单。”
越颐宁心中暗暗叹了口气,不知遗憾还是感慨。
怪不得都说前太子是个十全十美的人物。如此看来,他确实称得上这份赞誉。
“其实我常常觉得,宜华很像长兄。”魏业说,“宜华和四皇弟不像,反倒与并非一母同胞的长兄更像是亲兄妹。”无论是能力、德行还是禀赋。
于是他喜欢长兄,也连带着喜欢这个和长兄很像的皇妹,即使她的亲生哥哥长大后总喜欢欺负他,但魏业发现自己无法像讨厌魏?那样讨厌她。
“......越天师,其实我明白,无论是我还是四皇弟,都无法令父皇和群臣满意,”魏业声音变缓,他垂下眼去,“现在才开始努力的我们,已经太迟了。“
“最适合继承大统的人,其实是宜华。”
魏业说完这话之后,有些不敢抬头,他害怕越颐宁觉得他没有志气,但这又确实是他的真心话,“我也只能和天师你说这些话了,可能我倒了太多苦水,真的很抱歉,之后我会更加倍努力的………………”
他没想到的是,一抬头,却看到越颐宁带着笑意的眼睛。
“我也是如此认为的。”越颐宁说,“我答应成为长公主的人,供她驱使,便是因为她就是我心中认定的东宫。