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这场突如其来的变故，令整个西域局势瞬间逆转。
等到戊己校尉郭钦闻讯赶来时，焉耆等国的军队主力已经撤离，战场上只剩下一些打扫战场的老弱残兵和遗弃的辎重。
郭钦虽然对这些老弱病残进行了一番杀戮，试图挽回些许颜面，但无奈大局已定，新朝在西域的势力已经遭到了严重的打击。
西域都护李崇在混乱中收拢了剩余的军队，为了保存实力，他们不得不收缩势力范围，在龟兹城驻扎下来。
尽管李崇竭尽全力稳定局势，但新朝在西域的影响力已经大不如前。
当王莽得知王骏死难的消息时，他的心情异常复杂。
他明白，这次西域之行实质上已经宣告失败。
然而，为了鼓舞士气、稳定人心，他依然对郭钦大加褒赏，封其为“剼胡子”。
这个爵号中的“子”代表子爵，“剼胡”则意味着彻底剿灭胡人。
但从这一年起，关于郭钦、李崇的消息越来越少，直至最后彻底杳无音信。
新朝对西域的控制力也随着时间的推移而逐渐减弱，最终彻底失去了这片广袤的土地。
在始建国天凤元年（公元14年）
南阳郡舂陵白水乡，一位名叫刘秀的刘氏皇族后裔正埋头于田间地头的农活。
他年方十九，性格忠厚内向，在家族中深得人心。
与此不同，他的兄长刘縯以任侠仗义著称，常常取笑刘秀对务农的热爱。
然而，刘秀对农耕的执着并非无因。
他性格中的温厚安定让他对土地有着深厚的情感，而这时社会的相对安定也为他提供了务农的条件。
这一年，新朝已经建立六年，尽管朝廷进行了诸多改制，
如设王田、禁奴婢、实施六筦，以及频繁变更钱币，给百姓带来不便，
但王田制的取消和钱币的简化，都让刘秀感到了一丝欣慰。
当朝廷新发行的“货泉”开始流通时，白水乡的百姓纷纷称赞其便利。
刘秀也仔细观察了这枚新钱，发现它与汉朝的五铢钱颇为相似，只是上面的文字有所不同。
有趣的是，“货泉”二字竟似蕴含着“白水真人”的意象，这让他对这款新钱更加喜爱。
在叔父刘良的劝说下，刘秀决定离开家乡，前往长安求学。
在太学的日子里，他的视野得到了极大的拓展。
很快他就凭借出色的交际能力融入了长安的“老乡会”，与南阳上层人士建立了密切关系。
他头脑灵活，善于经营，甚至通过租驴赚钱来支付学费。
他的诚实厚道也赢得了同学们的尊重。
随着时间的推移，刘秀的人生理想也发生了变化。
一天，他在长安街头目睹了执金吾出行的威严仪仗，心中不禁生出羡慕之情。
不禁感慨道：
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！”
在太学期间，刘秀对朝廷政策产生了浓厚的兴趣，
他关心社会问题，喜欢为同学们分析解说朝廷的新消息。
他见解独到，常常能引起大家的共鸣。
与此同时，他也听说了江湖上流传的纬书《赤伏符》中的一句谶言：
“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
尽管朋友们认为这指的是新朝的国师刘秀（即刘歆）
但刘秀却开玩笑地说：
“咋就知道说的不是我呢？”
这句话引发了大家的哄堂大笑。
始建国天凤四年（公元17年）的六月。
京师的盛夏中弥漫着一种不同寻常的气氛。
王莽再次在庄严肃穆的明堂召集了大小诸侯，准备举行一场盛大的授茅土典礼。
这一次，王莽的态度显得异常坦诚，他直面过去分封诸侯时未曾授土的尴尬事实，沉声说道：
“自始建国元年以来，予便致力于规划地理、深究经义，以确立合理的分封爵位制度。
如今，九年过去了，这一制度终于得以完善。
今日，予亲自陈列茅土，向天神与祖先祷告，正式为你们颁授封土！
予期望你们能在各自的封国中勤勉治理，造福臣民。
对于那些封国位于边境、南方的诸侯，虽然食邑有限，但你们还可以从纳言掌货大夫那里领取额外的俸禄。
公爵一年可得八十万，侯爵、伯爵四十万，子爵、男爵二十万。”
相较于五年前，这次的封国事宜不仅更加明确，而且补贴的俸禄也空前增加。
然而，这五年间新朝的改制并不顺利，与匈奴的奇怪战争更是让经济形势雪上加霜。
诸侯不禁疑惑，皇上究竟哪来的财力支撑这次大规模的分封？
果不其然，无论是封国的授予还是俸禄的发放，后续都并未得到认真执行，多数承诺仅仅停留在了一纸空文之上。
王莽恢复封建制彻底宣告失败，这不仅意味着他改制理想的破灭，更重要的是摧毁了他执政基本盘的信心。
这一挫败更加剧了精英阶层的腐败。
那些原本希望在新朝通过封爵获得利禄和封国的诸侯们逐渐意识到，恢复封建制已成为不可能实现的梦想。
如此一来，他们继续支持王莽的意义又何在呢？
随着时间的推移，这种失望和迷茫的情绪在诸侯间蔓延开来。
但王莽却并不在乎官僚诸侯们怎么想。
随着改制的推进，王莽越发盲目自信地认为天下将逐渐实现太平。
在这样的背景下，他并未选择安逸地享受帝王生活，而是投身于各种研究之中。
一，他继续深入探究符命的奥秘，试图牢牢把握这一神秘力量的解释权。
二，他则致力于亲自为新朝制定礼乐制度，以彰显其文治武功。
三，每位帝王都怀揣着长生不老的梦想，即使是最谦虚的君主也希望能再活五百年。
然而，在新朝皇帝王莽之前，真正在求仙道路上取得成就的帝王寥寥无几。
据传，仅有周穆王在昆仑山与西王母相会，秦始皇在东海岸边目睹天神降临，以及汉武帝在坟墓中羽化升仙的传奇故事。
当王莽再次见到方逸时，他更加坚信了人可以长生不老的信念。
亲眼目睹方逸的容颜不老，他心中涌起了无限的渴望。
如今，年过花甲的王莽已然显现出老态，但他并不甘心。
既然方逸能够做到长生不老，那么作为同样被上天选中的自己，又怎能轻易放弃呢？
他更加渴望能够像秦皇汉武一样，在人间建立赫赫功勋之后，能够登仙与黄帝、容成子等仙人共游。